Alaric Trueshadow：ジェレイントの血縁の父の物語

# 真の影の囚われ人

ティロニアン半島の極寒の夜、ジェレイントは時折、ほとんど記憶にない実の父、アラリック・トゥルーシャドウの姿を思い浮かべようとした。彼の父についての記憶は断片的で、ぼんやりとしたものだったが、その存在は常にジェレイントの人生に影を落としていた。

アラリック・トゥルーシャドウは、スカーレット・ブラザーフッドの中でも伝説的な存在だった。彼は強大な魔術師であり、秘術の達人として知られていた。特に影と幻影の魔法に関しては、他の追随を許さない腕前を持っていた。彼の「トゥルーシャドウ（真の影）」という名は、彼が作り出す影が単なる幻ではなく、ある種の実体を持ち、彼の意志で動くことができたことに由来していた。

アラリックは背が高く、痩せ型で、常に黒と深紅の長いローブを身にまとっていた。彼の顔は角張っており、鋭い目と高い頬骨が特徴的だった。彼の黒髪には早くも銀色の筋が入り始めており、それが彼の厳格な雰囲気を強調していた。

ジェレイントが持つ父の最も鮮明な記憶は、彼が5歳の時のものだった。アラリックは彼を書斎に呼び、古い魔法の書物を見せた。「お前の中には特別な力が眠っている」と彼は言った。「それは我が家の血に流れる古代の魔法だ。いつか、お前はその力を目覚めさせることになるだろう。」

その数日後、アラリックは突然スカーレット・ブラザーフッドの兵士たちに連行された。彼は何らかの罪で告発され、組織の秘密の牢獄に投獄されたのだった。ジェレイントは父が連れ去られる姿を窓から見ていた。アラリックは最後に振り返り、息子に向かって何かを言おうとしたが、兵士たちに押し込まれて姿を消した。

アラリックの罪の正確な内容は、ジェレイントにとって長い間謎だった。義父トゥズンは「彼は組織の掟に背いた」と言うだけで、詳細を明かそうとはしなかった。義母はさらに謎めいた言い方をした。「彼は禁じられた知識を求めすぎた。そして、それが彼を破滅させた。」

ジェレイントが成長するにつれ、彼は父についての噂を耳にするようになった。アラリックは「純血の錫杖」の作成者の末裔だと言われていた。また、彼は古代の禁断の魔法を研究しており、特に生と死の境界を超える術に関心を持っていたという。

最も興味深い噂は、アラリックが「浅緋の式服」と「純血の錫杖」を再び一つにしようとしていたというものだった。彼はこれらの強力なアイテムを使って何を成し遂げようとしていたのか？それはスカーレット・ブラザーフッドの指導者たちを恐れさせるほどのことだったのだろうか？

ジェレイントが15歳の時、彼は義父の書斎で古い手紙を見つけた。それはアラリックから妻（ジェレイントの母）に宛てたものだった。手紙には「北の地に真実がある」と書かれていた。「我々の血の秘密、そして『式服』と『錫杖』の真の目的がそこにある。私が失敗した場合、いつか我々の子供たちがその真実を見つけ出すことを願う。」

この発見は、ジェレイントの心に新たな疑問を生み出した。父は本当に罪を犯したのか？それとも、彼は何か重要な秘密に近づきすぎたために沈黙させられたのか？

ジェレイントが18歳で家を出る決意をした時、義母は彼に衝撃的な情報を明かした。「あなたのお父さんは死んでいないかもしれない」と彼女は囁いた。「彼は『氷の牢獄』と呼ばれる場所に送られたという噂がある。それはティロニアン半島の奥深くにある秘密の刑務所よ。」

この情報は、ジェレイントの北への旅の重要な動機となった。彼は父を見つけ出し、彼が何を発見したのか、なぜ投獄されたのかを知りたかった。そして、もし可能なら、彼を解放したいと思った。

ティロニアン半島の旅の中で、ジェレイントは「氷の牢獄」についての情報を集めた。それは氷河の下深くに建設された秘密の施設で、スカーレット・ブラザーフッドの最も危険な囚人たちが収容されていると言われていた。しかし、その正確な場所を知る者はほとんどいなかった。

ある日、ジェレイントは氷の部族の長老から興味深い話を聞いた。「十年以上前、黒いローブの魔術師が北からやって来た」と長老は言った。「彼は『真の影の主』と名乗り、古代の遺跡について多くの質問をした。彼は『冬の守護者』に捕らえられ、二度と姿を見せなかった。」

この話を聞いて、ジェレイントの心は高鳴った。「真の影の主」とはアラリックに違いなかった。彼の父は脱出したのか？それとも、彼は別の勢力に捕らえられたのか？

ジェレイントの旅は、単なる魔法のアイテムの探索ではなくなっていた。それは彼の家族の過去と、父の運命を解き明かす探求でもあった。アラリック・トゥルーシャドウは何を発見したのか？彼は今も生きているのか？そして、彼の研究は「浅緋の式服」と「純血の錫杖」の真の目的にどう関連しているのか？

これらの疑問の答えは、ティロニアン半島の氷と雪の奥深くに隠されていた。そして、ジェレイントは父の足跡をたどることで、自分自身の運命にも近づいていくのだった。